„Jeder wird bedient“: Sojourner Truth Ministries versorgt die Hungrigen mit über 30.000 Mahlzeiten pro Jahr

Jun 14, 2023

26. August 2023

„Wir lieben Menschen durch Essen“, sagte Pastorin C. Angelique Labadie-Cihanowyz.

Sojourner Truth Ministries, bei dem Labadie-Cihanowyz als Geschäftsführer fungiert, serviert seit über fünf Jahren von Montag bis Samstag von 10:30 bis 13:00 Uhr, auch an Feiertagen, Mahlzeiten an Menschen mit unsicherer Ernährung in ihrem Gebäude in der 501 High St. Williamsport.

Im vergangenen Jahr verzeichnete Sojourner Truth Ministries einen Anstieg der servierten Mahlzeiten um 50 % – von etwa 20.000 auf weit über 30.000. Neben Sitz-und-Essen-Mahlzeiten verschenkt das Ministerium auch Mittagessen in braunen Papiertüten.

Im März wurden einige während der Pandemie eingeführte Nothilfeleistungen eingestellt, darunter SNAP-Leistungen, was zu einem Anstieg der Zahl der Menschen mit Ernährungsunsicherheit führte. Die Zahl der über Sojourner betreuten Personen ist im Zusammenhang mit der Einstellung der Leistungen erheblich gestiegen.

Sojourner Truth Ministries erhält Lebensmittel durch Spenden von örtlichen Lebensmittelhändlern und Organisationen. Sie erhalten außerdem Gelder von der Central Pennsylvania Food Bank und United Way, um Lebensmittel für andere Zwecke zu kaufen. Die Unterstützung der Central Pennsylvania Food Bank hat es Sojourner Truth Ministries ermöglicht, zusätzliche Mahlzeiten zu servieren, wenn ihre Zahl steigt, und einen behindertengerechten Zugang zu erhalten Picknicktisch. Sojourner Truth Ministries wird in dieser kommenden Ausgabe des vierteljährlichen Newsletters der Central Pennsylvania Food Bank vorgestellt.

„Das, was wir tun, hat einen emotionalen Aspekt, der oft nicht erkannt wird. Es ist schwierig, mit Menschen zusammen zu sein und ihre Situation zu verstehen. Ich konnte mir manchmal gar nicht vorstellen, was sie durchmachen. Der kleine Aufschwung durch die Lebensmittelbank ist wichtig. Es hilft, wenn wir erschöpft sind. Ohne die Unterstützung der Lebensmittelbank und die Bezahlung der Lebensmittel für die Menschen könnten wir das nicht schaffen“, sagte Labadie-Cihanowyz.

„Es ist eine tolle Gemeinschaftsleistung, von der nicht viele Leute wissen, was dahinter steckt“, sagte Labadie-Cihanowyz.

Ziel von Sojourner Truth Ministries ist es, seinen Abfall zu minimieren. Dazu verwenden sie braunes Papiertütenmehl anstelle von Styropor und schicken Lebensmittel, die sie nicht mehr verwenden können, an eine örtliche Therapiefarm. Dort werden die Lebensmittelabfälle entweder an die Tiere verfüttert oder in Kompost für den Pflanzenanbau umgewandelt. Der Bauer kommt jeden Donnerstag, um den Abfall aus dem Gebäude abzuholen.

Beim Servieren von Speisen wird Wert auf Ernährung und Würde gelegt. Labadie-Cihanowyz erzählte, dass ihnen einmal Weintrauben zum Servieren gegeben wurden und Dave Yost, Chefkoch bei Sojourner Truth Ministries, sich die Zeit nahm, sie in zwei Hälften zu schneiden, damit jeder die Möglichkeit hatte, sie trotz Hindernissen zu genießen.

„In neun von zehn Fällen steht ein bunter Teller auf dem Tisch“, sagte Labadie-Cihanowyz.

Sojourner Truth Ministries erhält gelegentlich Spenden von Produkten, die etwas exotischere Optionen bieten. Labadie-Cihanowyz teilte mit, dass sie und Yost sowie andere Freiwillige Geschmackstests mit Produkten durchführen würden, um die Menschen zu ermutigen, sich ernährungsphysiologisch zu ernähren und neue Lebensmittel auszuprobieren.

Dave Yost kocht seit rund drei Jahren für Sojourner.

„Ich war diese Leute. Ich weiß, wie es ist, nicht zu haben. Es ist meine Art, etwas zurückzugeben. Dabei kann ich die Kocherfahrung nutzen, die mir gegeben wurde“, sagte Yost.

Die Inflation hat es schwierig gemacht, sich nachhaltige Proteinoptionen für Mahlzeiten zu leisten. Manchmal mussten sie in Ermangelung von Hackfleisch Schweine- oder Putenhackfleisch verwenden, teilte Labadie-Cihanowyz mit. Wenn sie gezwungen sind, kreativ zu werden und zu improvisieren, dann ist Dave derjenige, der glänzt, teilte sie mit.

„Die Menschen sind mein Lieblingsteil an jedem Tag und ich sehe, was ich für sie schaffen kann“, sagte Yost.

Suppe ist eine von Yost zubereitete Mahlzeit, die oft Aufregung und Freude bereitet – sein Chili ist besonders beliebt. Suppe ist eine reichhaltige Mahlzeit, die in den kälteren Monaten oft Wärme spendet und denen Trost spendet, die vielleicht kein Zuhause haben. Labadie-Cihanowyz merkt an, dass eine Spende von Suppenbehältern von Vorteil wäre, damit sie die Menschen mit der warmen Suppe wegschicken könnten.

Jewles Jett ist ehrenamtliche Mitarbeiterin bei Sojourner Truth Ministries und wurde kürzlich „Hausmutter“ von House of Hope, einem sechs- bis neunmonatigen Programm, das Frauen bei der Flucht aus der Obdachlosigkeit helfen soll.

Jett begann ehrenamtlich im Ministerium zu arbeiten, nachdem sie sich einer Magenbypass-Operation unterzogen hatte.

„Gott hat mich durchgebracht, also wusste ich, dass ich in der Küche mithelfen und der Gemeinde helfen musste“, sagte sie. „Ich plädiere überall, nur um die Nachricht zu verbreiten.“

Die meisten Menschen haben durch Mundpropaganda etwas über den Dienst und die angebotene Hilfe erfahren.

„Es ist erfreulich zu wissen, dass wir etwas bewirken. Wir können an diesem Tag das einzige Lächeln, die einzige Umarmung oder die einzige Person sein, die zuhört. Essen ist ein Tor zu Beziehungen mit Menschen“, sagte sie. „Ich weiß, dass am Ende des Tages jeder bedient wird, egal wie verrückt er auch sein mag, und dass er mit Respekt und Würde gehen wird und in dem Wissen, dass er gesehen und gehört wurde.“

„Das, was wir tun, hat einen emotionalen Aspekt, der oft nicht erkannt wird. Es ist schwierig, mit Menschen zusammen zu sein und ihre Situation zu verstehen. Ich konnte mir manchmal gar nicht vorstellen, was sie durchmachen. Der kleine Aufschwung durch die Lebensmittelbank ist wichtig. Es hilft, wenn wir erschöpft sind. Ohne die Unterstützung der Lebensmittelbank und die Bezahlung der Lebensmittel für die Menschen könnten wir das nicht schaffen“, sagte Labadie-Cihanowyz.

„Ich lerne immer von unseren Kunden, was zu tun ist und was nicht. Mir als Pastor gefällt es am besten, wenn jemand sagt, dass er Jesus in einem sieht, weil ich versuche, eine Verbindung zu den Menschen herzustellen, damit sie erkennen, dass sie nicht nur eine Nummer oder ein Mitglied sind. Sie werden erkannt und gehört. Du bist dir nur dessen bewusst, was du weißt. Es ist wichtig, mit der Community in Kontakt zu treten. Es geht wirklich nur um die Gemeinschaft. Sie kümmern sich nicht mehr oder weniger um irgendjemanden. Wenn ich jemals gesehen habe, wie die Botschaft des Evangeliums gelebt wird, dann ist sie hier.“

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In einem kürzlich erschienenen Artikel von Dr. Tim Keller mit dem Titel „Lemonade On The Porch: The Gospel In A Post-Christendom Society“ ...